Африканский континент является домом для различных видов животных. В африканской саванне, прославившейся и ставшей известной в качестве среды обитания бесчисленного количества животных, уже миллионы лет назад жили первые люди. Трава здесь растет очень быстро, и это притягивает сюда огромное число растительноядных животных, начиная от мелких грызунов, зайцев и кончая зебрами. Поэтому здесь много и хищников, питающихся этими животными.

Частые дожди западнее саванны стали причиной образования густых дождевых лесов. В них уже не так часто можно встретить травоядных, но зато много разных видов обезьян и таких редких животных, как, например, окапи, которых ученые знают лишь с начала 20 века, или африканский павлин, открытый только в 1937 году. Севернее и южнее саванны воды недостаточно, чтобы там могла расти трава. В Африке расположены три большие африканские пустыни: Сахара, Намиб и Калахари. Они кажутся безжизненными, однако здесь находят приют многие насекомые, пресмыкающиеся, птицы и млекопитающие, которые появляются только ночью, чтобы поохотится и раздобыть пищу. Кроме того, здесь на удивление много земноводных, хотя они и размножаются только в воде.

Саванный слон-это вид слона относится к роду африканских слонов. Местом обитания саванного слона является африканская саванна. Чтобы встретить этого гиганта, необходимо отправиться в западную, восточную и южную части Африки. Сегодня зоологи насчитывают 470-690 тысяч саванных слонов, поэтому они попали в Красную книгу. Местные браконьеры ведут охоту на этих чудных животных для получения слоновой кости и мяса. Кроме того слонам угрожает опасность из-за потери территорий обитания.

Лев
На территории Африки лев появился примерно 1 800 000 лет назад, после чего начал распространяться в северных районах. В дикой природе средняя продолжительность жизни львов составляет 10-14 лет, в то время как в неволе они могут жить 18-20 лет. Когда-то львы проживали и на территории Европы, однако, там они уже давно вымерли, а теперь им угрожает серьёзная опасность и на территории Африки. Это связано с тем, что люди их специально натравливают друг на друга, чтобы защитить свой скот, кроме того на львов ведётся постоянная охота. Сегодня в Африке проживает около 20-23 тысяч львов, а ведь всего 50 лет назад их было около 500 тысяч особей.

Чёрный носорог
Чёрные носороги относятся к роду носорогов. Обитают они на территории таких африканских стран, как Кения, Камерун, Намибия, Танзания, ЮАР, Зимбабве и Ангола. Несмотря на такое название, данные носороги имеют кожные покровы серого или коричневого оттенка. Носороги находятся на грани исчезновения из-за охоты на них. Дело в том, что браконьеров интересуют рога животных, состоящих из кератина. Как правило, рога вырастают до 50 сантиметров, однако, встречаются особи с рогами 1,4 метра. Рога используют в нетрадиционной медицине. Всего за 60 лет численность носорогов упала на 90%, поэтому сегодня осталось чуть больше 4 тысяч особей.

Гепард
Следующий представитель семейства кошачьих также находится на грани вымирания. Чаще всего встречаются в Африке, однако, обитают и на территории Азии. Все знают, что гепарды самые быстрые животные планеты, их скорость может превышать 100 километров в час, однако, на такой скорости гепарды могут пробегать лишь небольшие расстояния. Учёные полагают, что родина гепардов - это Африка, в которой они появились примерно 26-27,5 миллионов лет назад, однако, позднее эмигрировали в Азию. В настоящее время осталось всего лишь 10-15 тысяч гепардов, что на 76% меньше по сравнению с их исторической численностью.

Карликовый бегемот
Следующее животное, находящееся на грани исчезновения. Водятся карликовые бегемоты в странах Восточной Африки. Вообще эти бегемоты относятся к ночным животным, поэтому изучать их крайне тяжело. Причин, по которым они вымирают, много - это браконьерство, потеря среды обитания, войны между собой и так далее.

И это лишь несколько видов, которые находятся на грани вымирания.

Леопард
Этот распространенный в Африке хищник живет в саванне, пустыне и девственных лесах. Люди, однако, вытеснили леопарда из многих регионов его обитания. Тактика его охоты зависит от жертвы, которую он подстерегает. Охотясь за мелкими млекопитающими, он быстро атакует, преследуя более крупное животное, леопард подкрадывается незаметно и наносит внезапный удар мощной лапой. Мелкую добычу он съедает сразу, а тела крупных животных затаскивает на дерево и несколько дней питается их мясом. Размеры его охотничьей территории зависят от количества добычи на ней. Леопарды всегда живут в одиночку. Самцы и самки встречаются лишь во время брачного периода, а затем сразу расходятся, и самка сама растит потомство.

Магот
Варварийская обезьяна (магот) живет в хвойных и лиственных лесах Атласских гор на севере Африки и относится к семейству мартышек. Эта обезьяна питается почти исключительно вегетарианской пищей, лишь изредка употребляет насекомых. Эти животные живут группами, в которых доминируют самки. Самцы не устраивают боев из-за самок и вместе с самками участвуют в воспитании малышей. Сначала мать носит малыша под животом, где он крепко держится за ее шерсть, позднее детеныш сидит на спине матери. Эти обезьяны живут и в Европе, где единственным местом их обитания являются скалы Гибралтара. Туда их завезли в средние века. Предание гласит, что если маготы вымрут, Великобритания потеряет там свои владения.

Барханная кошка
Обитающая в Сахаре и пустынях Аравийского полуострова барханная кошка никогда не пьет воды, утоляя жажду кровью своих жертв. У маленькой барханной кошки большие уши и блеклая шерсть, что типично для всех жителей пустынь. Она обитает и в песчанистых, и в скалистых областях Сахары. У нее широкая плоская голова, и она может наблюдать за добычей, спрятавшись за барханами, где ее совсем не видно. Она питается мелкими грызунами: песчанками и земляными белками. Барханная кошка ест также скорпионов, пресмыкающихся и насекомых. Вместе с фенеком и африканским леопардом она относится к тем немногочисленным плотоядным животным, которые могут существовать в пустынях. Ее лапы покрыты шерстью, поэтому она не проваливается в песок. У нее очень острый слух, она может услышать даже самые тихие движения грызунов в песке. День кошка проводит в пещере, где вместе с ней часто живет еще один обитатель пустыни - фенек. На охоту кошка отправляется, когда температура понижается и воздух становится прохладнее.

Скорпионы
Эти песочного цвета паукообразные животные живут в пустынях и других засушливых районах. Ночью они выходят на охоту за насекомыми, ящерицами, мелкими грызунами и другой добычей. Жало с ядом на конце брюшка служит скорпионам в первую очередь для защиты. Скорпионы применяют яд лишь в том случае, если добыча оказывает слишком активное сопротивление, а также если жертва слишком велика. Яд некоторых скорпионов достаточно силен, чтобы убить человека. Однако скорпионы чрезвычайно скрытны. Днем они отыскивают влажное местечко и прячутся в расщелинах скал или жилищах других животных.

Серый попугай жако
Несмотря на малоинтересную, светло-серого цвета окраску перьев, которую оживляет лишь ярко-красный хвост, этого попугая очень часто содержат в домах, потому что он легко и быстро обучается разговору. Это стало причиной активной охоты за этой птицей, что в свою очередь, повлекло за собой резкое сокращение численности попугаев. Но все же есть места, где попугай жако встречается довольно часто. В лесах Габона можно увидеть огромные стаи этих попугаев численностью до 5000 птиц, отдыхающие на кокосовых пальмах. В течение дня стая делится на небольшие группы, отправляющиеся на поиски пищи.